Der größte lebende Organismus der Welt ist ein Pilz

Mittwoch, 05.02.2025, 5:30

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Wenn man an gigantische Lebewesen denkt, kommen einem meist Wale oder Mammutbäume in den Sinn. Doch tatsächlich hält ein Pilz den Rekord als größter Organismus der Welt. Der sogenannte "Honigpilz" (Armillaria ostoyae) bedeckt im US-Bundesstaat Oregon eine Fläche von unglaublichen 8,8 Quadratkilometern – das entspricht etwa 1.200 Fußballfeldern! Doch wie kann ein Pilz so riesig werden, und warum bemerken wir ihn kaum? Tauche mit uns ein in die faszinierende Welt dieses unsichtbaren Giganten.

Ein unsichtbarer Riese

Der Honigpilz wächst größtenteils unterirdisch. Sein Hauptkörper besteht aus einem Netzwerk feiner Pilzfäden, dem Myzel, das sich über enorme Distanzen erstrecken kann. Was wir an der Oberfläche sehen, sind lediglich seine Fruchtkörper – die typischen Pilze, die aus dem Boden sprießen.

Wie wurde der Honigpilz entdeckt?

Erst in den 1990er Jahren fanden Wissenschaftler heraus, dass eine riesige Fläche im Malheur National Forest in Oregon von ein und demselben Organismus besiedelt wird. Durch genetische Analysen wurde bestätigt: Es handelt sich um ein einziges riesiges Lebewesen!

Wie alt ist dieser Super-Pilz?

Experten schätzen, dass der Honigpilz zwischen 2.400 und 8.500 Jahre alt ist. Damit gehört er zu den ältesten lebenden Organismen der Erde.

Der Honigpilz als „stiller Killer“

Obwohl dieser Pilz beeindruckend ist, hat er eine dunkle Seite: Er ist ein Parasit, der Bäume infiziert und tötet. Sein Myzel dringt in die Wurzeln ein und entzieht ihnen Nährstoffe, was dazu führt, dass ganze Waldflächen absterben.

Kann man den Honigpilz essen?

Ja! Die Fruchtkörper des Pilzes sind essbar und werden in der Küche geschätzt. Allerdings müssen sie gut durchgegart werden, da sie roh Magenprobleme verursachen können.

Was bedeutet der Honigpilz für die Wissenschaft?

Dieser Pilz wirft spannende Fragen auf: Wie kann ein einzelner Organismus über Jahrtausende überleben? Welche Rolle spielen riesige Pilznetzwerke in Ökosystemen? Forscher untersuchen ihn, um mehr über die Vernetzung von Organismen in der Natur zu erfahren.

Fazit: Ein stiller Gigant unter uns

Der größte Organismus der Welt ist weder ein Wal noch ein Mammutbaum – sondern ein Pilz, der still und unsichtbar unter unseren Füßen wächst. Seine Existenz zeigt, wie faszinierend und komplex das Leben auf unserem Planeten ist.

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